Por qué los MP4 de xHamster paran en 720p

La escalera tiene cuatro peldaños

Los datos con los que se construye un reproductor de xHamster están en el propio HTML de la página. En algunos vídeos llevan una lista abierta de archivos descargables, y esa lista tiene exactamente cuatro peldaños: 144p, 240p, 480p y 720p. Cada uno llega con un recuento de bytes adjunto, y de ahí salen los tamaños de este sitio — no son estimaciones.

En la mayoría de los vídeos esa lista ya no se publica abiertamente. Los mismos cuatro archivos siguen ahí, con sus direcciones cifradas dentro de los datos del reproductor. En cualquier caso la escalera tiene la misma longitud: no crece para vídeos más largos, vídeos populares o vídeos de subidores verificados. Cuatro peldaños son toda la escalera.

Una fuente 4K no lo cambia

La objeción obvia es que el techo debe depender de lo que se subió. No depende. Comprobamos un vídeo cuya resolución almacenada es 3840 × 2160 — 4K auténtico — y la lista de descarga seguía deteniéndose en 720p.

Conviene saberlo si vas a mirarlo tú mismo: las marcas que xHamster pone en un vídeo no son fiables. Ese vídeo 4K declaraba falso en su propia marca de ultra alta definición. El campo de resolución es el honesto.

Dónde viven realmente 1080p y más

Las resoluciones superiores sí existen. Se entregan mediante un flujo adaptativo — el formato que permite a un reproductor subir y bajar de calidad según se mueve tu conexión — y un flujo adaptativo no es un archivo. Es una lista de reproducción que apunta a cientos de fragmentos cortos, de cuatro segundos cada uno, sin forma de pedir el conjunto de una vez.

Así que entregarte un MP4 de 1080p implica descargar cada fragmento, unirlos en orden y reempaquetar el resultado. Hecho en un servidor eso es caro — una descarga de 248 MB le cuesta al servidor 248 MB de entrada y 248 MB de salida — y por eso la mayoría de las herramientas calladamente no lo ofrecen, y las que dicen ofrecerlo suelen estar reetiquetando un archivo de 720p.

También se puede hacer en la máquina que realmente quiere el archivo. Este sitio lista esas resoluciones como filas marcadas «stream»: tu navegador descarga los fragmentos directamente de xHamster, los une en local y guarda el resultado, de modo que el vídeo sigue sin tocar nunca nuestro servidor. El intercambio merece decirse claro — tarda un minuto o dos en vez de ser instantáneo, el tamaño mostrado es una estimación a partir de la tasa de bits del flujo y no una medición, y un montaje 4K necesita aproximadamente el doble de su tamaño final en memoria libre, lo que lo convierte en tarea de escritorio.

Dos formas de comprobar cualquier afirmación

La forma directa: abre una página de vídeo y mira el código fuente. Si ese vídeo aún publica su lista abiertamente encontrarás las cuatro entradas MP4 con sus recuentos de bytes; si no, encontrarás los datos cifrados del reproductor, y las mismas cuatro calidades están dentro. Lo que no encontrarás, en ninguno de los dos tipos de página, es un MP4 de 1080p o 2160p ya hecho.

La forma más perezosa: descarga el 720p desde cualquier herramienta que prometa 1080p instantáneo y mira las propiedades del archivo. Si la altura de imagen pone 720, ya tienes tu respuesta. Si pone 1080 pero la imagen se ve blanda y el archivo apenas es mayor, fue reescalado — lo cual no quita nada y no añade nada salvo megabytes. Un 1080p auténtico pesa varias veces el 720p y tarda en aparecer, porque hubo que montarlo en lugar de descargarlo entero.

Qué peldaño conviene coger

Para ver en el móvil, 720p ya es más de lo que la pantalla resuelve a distancia normal, y se descarga al instante. Para un portátil está bien. En un televisor grande se verá blando.

Ese es el caso donde montar el flujo se gana su minuto o dos — pero solo cuando el vídeo tiene una resolución superior, y solo en un escritorio con memoria de sobra. En todo lo demás, la jugada práctica es coger el 720p y saber exactamente lo que tienes, en vez de pagar por una herramienta que entrega la cifra prometida cambiando la etiqueta.